可是全球約有五分之一人，長期受到痛楚的煎熬，因為他們有慢性痛症。事實上，慢性痛症跟心理因素有密切關係，只要透過心理學的運用、實際的行為技巧，就能增強對痛症的自我照顧知識，最終使痛症得到緩解。

註冊心理學家、中大臨床腫瘤學系榮譽副教授袁家慧博士表示，慢性痛症是指痛楚持續3-6個月或以上，令患者行為也變得複雜化，除了本身的病症引發痛楚外，還包括心理及人際關係因素，例如患者感到別人不明白自己，感到絕望，認為自己未來一生都要孤單地面對痛症。漸漸地，他有的已不只肉體之痛，還有是心靈的痛苦。」

大部分的慢性痛症患者，都會面對一個惡性循環：創傷→痛楚→害怕痛楚增加→減少活動→肌肉繃緊→壓力/焦慮/沮喪→睡眠困擾→抑鬱→疲勞/減少活動→創傷。

她解釋：「病人常以為自己要多休息，經常保持靜態，其實這是反效果，當未能如常人般活動，身體的機能便容易出現衰退，使到痛楚加劇。然而，有些病人會給自己考驗，突然過度地活動，身體卻因一時未能應付令到痛楚嚴重起來，令自信心受打擊，以為動和不動都會痛，使意志變得消沉。」 　袁博士表示，急性的痛楚，服食止痛藥可暫時把痛楚紓緩，但對於慢性痛楚，就要運用有效減輕痛楚的心理學原理及心理行為技巧。

《香港經濟日報》