在你的印象中，老年癡呆症患者是怎樣的？許多人會以為患者必定是經常迷路、無記性、不懂回應別人、隨處大小二便、甚至亂發脾氣。其實這些症狀大多只會於中後期才出現，或者根本不會出現。初期的老年癡呆症多數只影響短期記憶，如容易忘記剛發生的事。然而，我們並不能掉以輕心，疏忽照顧患者的需要。

衞生署及香港中文大學的一項研究顯示，居於社區中的70歲以上癡呆症人口約佔全部長者總人口的9.3%，其中初期癡呆症佔超過八成，其餘兩成為中後期患者。令人驚訝的是這些患者中有90%是沒有經過診斷的，即是說這些癡呆症患者和家屬很可能從不知道自己或家中的親人患上此症。這是一個重大的警號，因為這些「隱藏」的患者有較大的機會走失、跌倒或受病情影響而發生其他意外。

我們只要日常多加留意，並不難發現早期癡呆症的徵兆，例如：判斷力開始減退；經常忘記剛發生的事情；隨處亂放東西；對執行熟悉的工作感到困難；性格轉變；失去做事的主動性等。如果懷疑自己或家人患上癡呆症，應及早求醫，尋求適當的支援，並計劃日後的照護安排。

《蘋果日報》