經常從新聞中看到有人突然心臟病發而被奪去性命，可見此病的厲害。每年全球有 1,700 多萬人死於心臟病，據本港一項最新研究，統計 2002-2008 年本港的猝死個案，數據顯示逾 70% 個案屬於正值壯年的打工仔。不想心臟病埋身，心臟的健康你要關注。去年 1 月的某一個晚上，區先生突然在晚餐時暈倒，身旁的太太立即叫救護車，當他被送到醫院後，更一度出現呼吸困難。經醫生用心臟電擊器替他急救後，幸無大礙，在留院觀察的 2 周內，他接受超聲波、心電圖和磁力共振等檢查，確定了心臟韻律有異常，引致供應心臟的血液不足（當時大概只有正常人的 40% 左右），最後醫生建議他裝置心臟除顫器。「就在 3 月時，這個心臟除顫器救了我，連續 24 小時發出電流刺激我的心臟，隨即入院檢查，才知道病發時我的心跳每分鐘達到 180 多下，若沒有裝上心臟除顫器，我肯定無命。」

經此一役，他深深體會到心臟病的厲害，「心臟病沒有太多病徵，我家族無人有心臟病，所以我無想過自己會有這個病，更加沒有注意飲食，鍾意就吃，沒有顧慮。」年過半百的他，跟其他打工仔沒有分別，每天營營役役地工作，平時喜歡外出飲食，最愛吃肉類和海鮮，患病後卻大大減低飲食的分量，每餐只吃 7、8 成飽，奉行少鹽、少糖、少油的原則，同時會控制澱粉質的攝取量，多吃蔬果，盡量避免外出吃飯，就算返工也會帶住家飯當午餐。過往鮮有做運動，現在每日會做 30 分鐘緩步跑，吸煙的習慣亦已戒掉。他表示，改善生活和飲食習慣初期，也感到難以適應，偶然會「失手」，但不久已能堅持下去，尤其當看到健康有改善。「我本身都有糖尿病，現在血糖指數已合乎正常標準，整個人瘦了，之前 170 多磅，現在只有 140 左右，肚腩不見了。」至今他仍需要定期到醫院進行檢查，確保病情完全受控。

香港心臟科專科學院兼東區尤德夫人那打素醫院內科部門主管李樹堅醫生表示，20 年前，心臟病整體個案以長者居多，但近年有不少患者屬於中年，而且整體患心臟病的人數也上升。「患心臟病的人增加，猝死個案也上升。猝死的原因有很多，多數與心臟病有關，最常見是冠心病，其餘的為心臟肌肉毛病，如心臟肌肉肥大、心臟肌肉擴張等，這些均為心臟結構問題，另一些個案可能是由於突發性心臟韻律不正（簡稱心律不正）。」絕大部分冠心病患者的首個明顯徵狀是胸口痛，即典型的心絞痛，患者於平靜時可能不覺得有問題，但需要體力勞動時，會感到胸口不適，勞動愈多，心口愈痛。「當心臟血管只有 4-5 成收窄是沒有徵狀的，如果收窄了 6-7 成或以上才有心絞痛，因為平靜時心臟不需要太多氧氣，勞動時心臟的肌肉才需要更多的氧氣，可是狹窄的心臟血管無法提供額外的氧氣，一旦心臟不夠氧氣供應，便會有胸口痛的發生。」

然而最令人擔心的情況是血管藏有一些含有膽固醇等物質的斑塊，造成心臟血管閉塞，有可能令到心臟肌肉缺氧而死亡，這便是心肌梗塞，屬於突發性。「此病像睡火山，患者的心臟血管之前沒有嚴重收窄，運動時不會有顯著的心絞痛，然而心肌梗塞時，心臟肌肉細胞可於 12 小時內會完全壞死，若然患者沒有及早求醫，就有機會猝死。據統計，6-7 成心肌梗塞患者在病發前沒有經歷過心絞痛。」

李醫生指出，非年長人士患冠心病，最大原因與吸煙及糖尿病有關，如果有女士在更年期前患冠心病，可以肯定她是由於吸煙或糖尿病引發，因此避免吸煙可預防心臟病。至於糖尿病，除了遺傳因素外，亦與飲食有密切關係。「雖然有些心肌毛病的成因不明，或只受基因影響，難以改變及作出任何預防，但對於最常見的冠心病是可以及早預防的。血壓或膽固醇過高，患有糖尿病、肥胖，吸煙、飲食不當等，都會增加血管硬化的機會，市民應從此方向入手，注意飲食、多做運動，保持膽固醇正常，可避免心臟血管硬化。」他建議，對於一般風險人士，即沒有家族遺傳、年齡不算太老，可定期接受有關血壓、血糖和膽固醇的檢查，因為這些都是引發冠心病的高危因素。對於高風險人士，如有家族遺傳、年長，甚至已出現懷疑的徵狀，如心口痛，應主動向家庭醫生查詢，有需要時接受運動心電圖檢查。事實上，有關心臟的檢查有很多種，包括心臟超聲波、磁力掃瞄、放射同位數掃瞄或高速電腦掃瞄等，醫生會按個別情況而建議最合適的檢查方法。

《香港經濟日報》