正當一眾 OL 放工後忙着做瑜伽之際，那一邊廂，亦有長者愛上這種玩意。或許很多人以為瑜伽只適合年輕人，其實長者也可透過它來舒展筋骨，提升個人的健康質素。今年 64 歲的楊太，於去年年底開始學習瑜伽，她對此種運動有很高的評價：「以前我的肌肉和關節較僵硬，有些動作難於做到，例如兩手屈曲向後緊扣，上了 4 堂後（每周 1 堂，每堂 1 小時），已可以做到。我是慢慢有改進的，現在轉腰的幅度增加了，膊頭可以縮起來，與從前有很大分別。」她之所以學習瑜伽，是由於自覺經常疲倦，為了令精神好一點，於是主動學習，現在精神已改善，常感心情輕鬆，壓力也減少。瑜伽的其中一式叫做「大休息」，只需要仰臥在地下，甚麼也不用做不用想，楊太直言最喜歡這個動作，因為可使她感到身心放鬆。

「跟住導師指示，不難掌握，做不到的動作不會勉強自己。」她十分勤力，回家後繼續練習，加上平時有游泳的習慣，體質也強壯起來，甚少生病。她笑說，長者應該多做運動，既可以改善健康，又能結交朋友，擴闊生活圈子，人也會開心些。美國早在 10 多年前，已有團體舉辦長者瑜伽班，其他國家隨後跟上，至今香港也有不少長者曾接觸瑜伽。武瑜心長者瑜伽導師鍾秀儀指出，現時長者做的瑜伽動作是經過改良的。「一般年輕人，身體機能多數良好，且沒有太多舊患，很多瑜伽動作都可以完成。至於長者，體力已下降及可能患有痛症毛病，例如肩周炎、膝關節痛，因此他們做的通常較為簡單，動作不會很複雜，每次練習只是針對某個身體部位，這樣長者會容易掌握，練習過程中又較為安全，他們可以放心學習。」

瑜伽當中也包含了一些伸展動作，不過兩者是有分別。「一般伸展運動只需要把動作完成便可，但瑜伽講求呼吸的配合，好處是增加動作進行時的流暢度。此外，亦着重個人對身體的感覺，讓參加者意識到自己的能力有多少，提醒自己要量力而為，大大減低受傷的機會。」隨年齡增長，長者很多時都有累積性疲勞，加上鮮有做運動習慣，他們的肌肉較為硬化，關節有勞損現象，甚至引發炎症。「長者透過練習瑜伽，可令到緊張的肌肉得到紓緩、關節變得柔軟，只要做到這些，痛症的發生會減少。另一方面，瑜伽當中有不少練習平衡力的動作，這對長者十分重要，因為改善平衡力可有助預防跌倒受傷。」

她建議，長者在學習瑜伽之前，先了解自己的身體狀況，因為就算同一個年齡，可以應付到的動作也有不同。謹記循序漸進練習，是學習瑜伽的基本法。練習前後要進行熱身及冷卻運動，讓關節和肌肉得到預備。事實上，很多長者都以為「Fing 手 Fing 腳」便等如做運動，但她表示，這些動作實際上對身體沒有幫助，建議他們參加社區上一些專門為長者而設的瑜伽班，在專業導師指導下，可輕鬆地掌握正確練習方法，健康才可得到真正的進步。

《香港經濟日報》