萊佛士醫院骨科矯形顧問醫生林聯安說，這和女性進入絕經期後卵巢功能減退，雌激素水平下降有關係。
女性為何有那麼多的問題呢？林太太3年前退休在家，平時很少出門，更不要說運動。兩個月前，林太太不小心跌倒，因而腰椎骨折。經過醫生治療後，骨折雖然痊癒，但還經常感覺全身疼痛。她雖然不過60歲，但背部已經微微有些佝僂。
像林太太這種情況，其實是骨質疏鬆症患者常見的情況。沉默殺手無聲無息骨質疏鬆症也稱為「沉默的殺手」，或稱為「無聲之病」，這是因為大多數病患在患病初期甚至到中期都不會有明顯的感覺或徵狀。
骨質疏鬆症是一種慢性病，也是一種全身代謝性骨疾病，主要表現為骨質減少、骨密度降低，骨骼變弱，變脆，骨折風險增加，易發生骨折。換言之，得了骨質疏鬆症，一般患者身體會變矮，背會變駝，容易摔跤、骨折。就發病率而言，女性遠較男性為高，約為90％。
引起骨質疏鬆的原因有很多，但主要是荷爾蒙代謝異常、鈣的攝入量不足夠，以及缺乏運動等多方面因素所引起的。雌激素幫助鈣的吸收萊佛士醫院骨科矯形顧問醫生林聯安說，女性進入絕經期後，患骨質疏鬆的風險就會增高，這主要是因為進入絕經期後，女性的卵巢功能減退，雌激素水平下降，而雌激素與骨代謝關係密切。
雌激素可幫助女性維持健康骨骼，能幫助鈣的吸收，對骨生成產生直接作用，使骨吸收和重建達到平衡。正常情況下，女性年紀越大，卵巢功能逐步減退，骨量就開始流失，從而影響骨骼的健康。這也是女性遠較男性更易患上骨質疏鬆症的原因。
骨折會危及生命由於骨質疏鬆症早期沒有明顯徵狀，無聲無息的發生著，因此即便病人的骨質不斷的流失，都毫不知覺。很多時候病人是因為跌倒了，或是因為其他原因引起了嚴重骨折，導致劇烈疼痛或是行動不便才經醫生診斷出病情，這時往往錯過了最佳治療時機。骨質疏鬆是全身性骨骼退化，骨質疏鬆症患者容易發生骨折的原因是，他們骨骼的強度已經大大減弱，而在同樣的外力作用的情況下，疏鬆的骨骼發生骨折的幾率就相對提高了。
林聯安醫生說，骨質疏鬆症病人最怕骨折，骨折是骨質疏鬆症最常見和最嚴重的並發症，它不僅增加病人的痛苦，而且還嚴重限制患者的活動，甚至因此縮短了壽命。林醫生說，跌倒固然是骨質疏鬆病人骨折的最大導因，但有時候一些看起來沒什麼的行動也會引起骨折，甚或有人打了一個噴嚏也發生骨折現象。
林醫生說，骨質疏鬆症患者最容易發生骨折的部位是手腕骨、脊椎骨及髖關節。脊椎骨是支撐背部的主要骨骼，當骨質疏鬆時會使得脊椎骨無法再負擔全身的重量，而導致脊椎的壓迫性骨折，症狀有身高變矮、嚴重腰酸背痛及駝背。手腕骨骨折則由於骨質疏鬆症患者跌倒時，多數會用手撐地，因此而導致骨折。林聯安醫生說，骨質疏鬆症病人骨折最嚴重的情況就是髖關節骨折，其嚴重情況甚至會危及生命。
根據調查，有30％的病人髖骨骨折後在一年後過世。這是由於病人傷到髖關節時，往往嚴重到無法起床，長時間完全無法行動下，造成這些病人在生理與心理發展的惡化。髖關節骨折治療以外科手術治療為主，手術選擇包括關節置換等。在骨質疏鬆症引起的骨折中，脊椎骨折也屬常見，它會引起脊椎變形，脊椎骨折帶來的死亡率約為15％。
骨質疏鬆症高危群骨質疏鬆的原因有很多，其中鈣的缺乏是公認的因素。林聯安醫生說，骨質疏鬆症的女性危險群包括以下幾方面：
--曾經動手術割除兩側卵巢，非自然情況下提早停經的婦女
--身體過瘦小，體重過輕的女性
--日常飲食缺少鈣質的婦女
--有吸煙習慣的婦女
--經常飲酒過量的婦女
--長期缺少運動的婦女。
根據調查，有30％的病人髖骨骨折後在一年後過世。早點防治為日後健康把關林聯安醫生說，要防治骨質疏鬆症，可進行骨密度X光檢查，女性可在45歲上下，男性則在65歲左右。通過骨密度X光檢查，可瞭解骨骼的狀況，及時發現骨量減少的情況，從而盡早採取防治措施。
骨密度檢查也即一般人說的"BMDTests"，是確定骨骼健康狀況的一種最佳檢查方法。骨密度檢查可以鑑別骨質疏鬆症，預防骨折風險，監測骨質疏鬆症的治療效果。
此外，要防治骨質疏鬆症，可從以下幾方面著手：〉飲食與鈣質應注意合理的營養，攝入適量的鈣質，注意飲食的合理搭配，例如多喝牛奶，多吃奶製品、豆腐類食物，此外，綠色新鮮蔬菜如菠菜、有骨的小魚都是很好的選擇。同時也應避免不良習慣，如吸煙、飲酒、喝過量濃咖啡等，這些都會造成骨質丟失。〉陽光與維生素D要預防骨質疏鬆症，也應吸收足夠維生素D。
維生素D是人體鈣吸收所必需，如果維生素D不足，則無法從食物中充分吸收鈣質，機體也因而無法獲得充足的鈣質。林醫生說，陽光照射是維生素D的主要來源之一，因此要防治骨質疏鬆症，也應在戶外接受足夠的陽光照射，一星期約20分鐘至30分鐘即可，曬了足夠的陽光，能得到足夠的維生素D，有利於鈣的吸收。〉
運動林聯安醫生說，運動也可以有效延緩骨量丟失，是防治骨質疏鬆症的基本方法之一。林醫生說，要減緩骨質疏鬆的進程，可以根據個人的身體狀況做一些"負重"的運動，針對骨質疏鬆的運動療法包括「舉重訓練」，有利於腰椎骨密度的提升，又如跑步、快速步行等方式都屬於重量承擔訓練，適合防治骨質疏鬆。
林聯安醫生提醒，不要等到患上骨質疏鬆才來注意飲食或補鈣，日常生活中就應該多吃富含鈣的食品，使骨密度保持正常。如果被診斷為骨質疏鬆，應該積極進行治療，並注意預防骨折的發生。骨質疏鬆症患者，更應注意生活環境的安全，避免跌倒或摔倒，儘量減低骨折的幾率。