上周中五會考放榜，若發現身邊有放榜生至今仍對成績耿耿於懷，經常表現得焦慮不安，就要多開導他，如情況未有好轉，應尋求專業人士的協助，因為這可能是焦慮症前期的跡象。成績一向較差的 Patrick，性格素來容易緊張，兩年前會考期間，他經常緊張得手震和心跳加速。放榜當日他更出現了驚恐的情況，不單心跳和手震情況加劇，還感到胸口不舒服和呼吸困難，當時他擔心自己會因而暈倒。其實他並非無法呼吸，只是不停喘氣，並引致頭暈和手腳麻痺的情況，結果他無法親自領取成績單，更被送去醫院「搶救」。經醫生檢查後，發現他的健康根本沒有問題。

後來他繼續升學，並一邊求助心理專家，開始學習鬆弛神經的練習，同時嘗試改變負面的思維，但驚恐情況仍時有發生，尤其在課堂期間，當他準備公開演說，上述徵狀就會再次出現。而在演說進行時，情況就更為嚴重。半年後，心理轉家轉介他看精神科醫生，醫生斷定了他患上焦慮症，並給他處方抗抑鬱藥。不過服食後，情況並不理想，醫生再為其處方最新治療焦慮症的藥物氨基丁酸調控劑，病情才逐步有改善，然後持續服食 3 至 4 個月，徵狀已完全消失，現時繼續服食和接受心理輔導，並有望將來可以停藥。

放榜前後心情忐忑不安是許多會考生都有過的經驗，但若與 Patrick 一樣，出現經常性嚴重擔憂和緊張的情緒持續達 6 個月，根據醫學文獻，這是焦慮症的徵狀。焦慮症大致可分為廣泛焦慮症和驚恐症兩大類，當中以患廣泛焦慮症的較多。精神科專科醫生童粵生說：「廣泛焦慮症病人在大部分時間會處於緊張狀態，經常無故顯得很憂慮，並變得思緒紊亂、記性欠佳、集中力差、無耐性、緊張、煩躁、坐立不安。」身體亦可能會出現一些症狀，如頭痛、難入睡、尿頻、時而便秘及肚瀉、食慾不振、心跳、手震和作嘔。驚恐症的病人平日看似正常，但當徵狀出現時，就會覺得天要塌下來，因而變得非常緊張。「他們會心跳加速、胸口不適、感覺不能呼吸、手震、頭暈、發冷發熱，很多時還會擔心自己會死或精神失常。很多病人在無壓力的環境下都會病發，病來得快也去得快，往往在 10 至 30 分鐘後病人便會回復正常。」正因如此，當病人趕到急症室後，醫生為其進行一切檢查，都找不出問題所在，就這樣，歷史不斷重演。「此症最困擾病人之處是，病發過後很多的時間，病人仍會終日惶恐不安，擔心何時再病發，亦有不少病人以為此症會致命，故此不敢上街，怕一旦病發會失救而死。」

可見焦慮症會嚴重影響病人的日常生活，要注意的是，環境是誘發焦慮症的因素之一，而緊張刺激的放榜會增加有焦慮症傾向的同學病發的機會。「在接觸的個案中，不少家長發現子女在放榜後半年至 1 年，精神仍然持續緊張和焦慮，才會帶他們求診。其實不應待問題持續半年才處理，因為這時可能已經發展成焦慮症。」若在前期已經發現子女有焦慮症的迹象，即經常顯得焦慮、睡不着、情緒問題嚴重影響日常生活，並且持續 1 個星期，就應尋求社工或心理專家的協助。在此期間，家人和朋友擔當了重要的角色。「作為他們的身邊人，應對焦慮症有認知，不要輕視初期的徵狀。不要以為跟病人說無事便可，事實上承認病人真的有焦慮的問題，對方會感覺舒服得多，同時要給予支持，如有需要時，應鼓勵他們作進一步治療。」

透過環境和心理治療，有助防治此症。環境治療方面，要保持作息正常，而飲食上亦要注意。「同學要避免飲用有刺激性的飲品，如咖啡和茶，因為咖啡因可增加焦慮感。當然要遠離酒、煙和毒品，因為這些物質只能夠在短時間內令他們獲得鬆弛，但長時間會令焦慮症的問題變得更嚴重。」此外，可以和身邊人傾訴，有助減壓。與此同時，調校自己的心理亦可減少焦慮的產生。「所謂『塞翁失馬，焉知非福』，有時只要扭轉自己的想法，就可以減低焦慮，亦可以做一些有助鬆弛的練習，包括冥想、瑜伽和呼吸練習。」此外，做些需要腦力和勞力而又感興趣的事情，如踢足球，在過程中可以完全投入去做，便可忘記引致壓力的事情。

若採用上述方法仍無法消除焦慮的徵狀，應由精神科醫生決定需否進行藥物治療。童粵生醫生說：「傳統會使用抗抑鬱藥血清素調節劑 (SSRI)，再加鎮靜劑，但是鎮靜劑會有副作用，長期服用會令病人上癮和出現抗藥性。這類藥只能用於徵狀出現的初期，若病人已患上焦慮症，用這種藥會有機會出現上癮的情況。」再者，抗抑鬱藥雖具根治性，但需要服食多個星期後才會見效。現時發現原用作抗癲癇的藥物氨基丁酸調控劑，對治療焦慮症亦有幫助。「因為這種藥可穩定腦細胞的活動，從而根治焦慮症的徵狀，難得的是，它不會造成上癮和抗藥性的問題發生。」要留意的是，以上藥物都要經由醫生處方，以診斷患者出現焦慮症的徵狀，會否和身體其他疾病如甲狀腺失調有關。

《香港經濟日報》